Come una donna ha gestito gli effetti collaterali mentali della colite ulcerosa

Revisionato dal punto di vista medico da Kathryn Keegan, MD

Una delle parti peggiori della convivenza con la colite ulcerosa era avere a che fare con le montagne russe emotive che ne derivavano. Durante i razzi, mi arrabbiavo perché non riuscivo a controllare la malattia e diventavo depresso. E non c’era nessuno da incolpare, il che mi ha fatto sentire peggio e ha continuato il circolo vizioso di rabbia e depressione.

Quando ero più malato, mi sono nascosto nella sicurezza della mia camera da letto. Non riderei, non parlerei e nemmeno respirerei in un certo modo perché uno qualsiasi di quei movimenti significherebbe un viaggio doloroso in bagno. A causa del dolore che sarebbe derivato dall’espressione delle emozioni, ho dovuto interiorizzare il modo in cui mi sentivo, il che non era nemmeno salutare.

Le mie emozioni continuavano a perdere il controllo e mi sentivo davvero come se nessuno capisse, quindi non mi sono mai preoccupato di spiegarlo a nessuno, specialmente non agli amici e alla famiglia.

La mia depressione ha raggiunto il massimo storico dopo l’intervento chirurgico per una stomia. Imparare a convivere con la mia stomia nelle prime settimane dopo l’intervento è stato travolgente. Ero arrabbiato e confuso. Spesso scoppiavo in lacrime e mi scagliavo contro i miei genitori perché non credevo che avessimo provato tutto il resto prima dell’intervento.

Sono arrivato a un punto in cui la mia depressione, rabbia e ansia erano orribili e non volevo che quelle emozioni rendessero il viaggio di sottoporsi a un intervento chirurgico peggiore di quanto non fosse già. Sapevo che sentirsi emotivo e depresso peggiorava i miei sintomi di colite ulcerosa, quindi ho pensato che essere in quello stato non avrebbe aiutato nemmeno il recupero chirurgico.

Dovevo arrivare mentalmente a un punto in cui mi rendevo conto che non potevo continuare a imbottigliare le emozioni e ad affrontare la mia depressione da solo. Sapevo che permettere alla mia depressione di peggiorare avrebbe reso più difficile il mio processo di recupero, e questa era l’ultima cosa che volevo.

Ottenere aiuto con problemi mentali

Ho deciso di contattare il mio medico di base, che era il mio medico da quando avevo 10 anni. È stato il primo operatore sanitario a cui sono andato quando ho iniziato a vedere sangue nelle feci. È stata anche il primo medico a consigliarmi di farmi rimuovere il colon. Quando ho avuto la mia colectomia e sono rimasta con sentimenti di depressione, è stata la prima persona che ho contattato per un appuntamento. Per anni mi ero fidato di lei per la mia salute fisica, quindi perché non anche la mia salute mentale?

Al mio appuntamento, ho detto al mio medico che ero arrabbiato. Ho detto che ero depressa perché dovevo farmi una stomia a 24 anni e non sapevo come affrontarla da sola. Ha consigliato gli antidepressivi. Ero titubante perché temevo che il farmaco avrebbe cambiato la mia personalità o mi avrebbe reso insensibile ai sentimenti. Non volevo che il farmaco portasse via tutte le mie emozioni, volevo solo sentirmi meglio .

Mi ha consigliato un farmaco che avrebbe tolto il filo e mi avrebbe aiutato ad affrontare la rabbia. Ero nervoso all’idea di iniziare a prendere un antidepressivo e mi vergognavo un po ‘di doverlo assumere. Ma quando hai la colite ulcerosa, è meglio ammettere con cosa stai lottando, sia fisicamente che mentalmente, piuttosto che cercare di sopprimerla.

Il mio medico mi ha anche consigliato di iniziare la terapia, che si è rivelata una delle cose migliori che abbia mai fatto per la cura della mia colite ulcerosa. Ho trovato un terapista con cui era facile parlare, che mi ha aiutato ad avere una nuova prospettiva sulla mia malattia. Ho continuato la terapia settimanalmente. Ho pianto, urlato, ho parlato del mio dolore, delle mie paure, degli interventi chirurgici e di cosa avrei fatto una volta che la mia J-pouch fosse stata collegata. La combinazione delle mie nuove sessioni di terapia antidepressiva e settimanale ha aiutato a calmare la mia mente e ridurre i miei sintomi fisici.

Strategie di coping

Se stai vivendo con la colite ulcerosa e stai vivendo sintomi di depressione e solitudine, sappi che non sei solo e che ci sono molte risorse disponibili. Continuo a incorporare alcune delle tecniche e delle strategie che ho imparato dal mio terapista nella mia vita di oggi. Questi includono:

• Meditazione per calmare la mente
• Yoga per rilassarsi e fare esercizio
• Parlare dei tuoi sentimenti con qualcuno di cui ti fidi, che si tratti di un familiare, coniuge, medico o terapista
• Assunzione di antidepressivi – Sto ancora assumendo i miei oggi e continuano ad aiutare quando ho una crisi o un periodo stressante al lavoro oa scuola.
• Terapia per aiutarti a imparare ad affrontare i tuoi problemi

Anche se non ho più il colon, ho ancora a che fare con i ricordi di quanto dolore mi ha causato. Mi occupo del disturbo da stress post-traumatico; Ho flashback quotidiani di alcuni dei peggiori giorni della mia vita con la colite ulcerosa. A volte ho problemi con l’agitazione, l’irritabilità e la rabbia. Parlo di tutto questo con il mio attuale terapista, che mi ha aiutato a piangere la perdita del colon e la mia vecchia vita.

Proprio come non dovresti mai vergognarti di avere la colite ulcerosa, non vergognarti mai della depressione che potrebbe derivare dalla tua diagnosi. Ci sono professionisti che possono aiutarti a trovare un percorso verso l’accettazione e la felicità. Una volta trovato il modo migliore per curare la tua mente, sarà più facile curare il tuo corpo. 

Brooke Bogdan è una specialista in pubbliche relazioni, blogger e sostenitrice dell’IBD che vive nel centro di Cleveland. È anche fondatrice della rivista online  Companion , una pubblicazione che offre supporto e guida per le persone con IBD. Frequenta la scuola part-time per lo sviluppo web e le piace allenarsi, scrivere e passare il tempo con amici e familiari.