La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) è una condizione cronica in cui il contenuto dello stomaco a volte scorre all’indietro, verso l’alto nell’esofago (il tubo che trasporta il cibo dalla gola allo stomaco).
Il medico può anche usare questi nomi per GERD:
- Indigestione acida
- Reflusso acido
- Rigurgito acido
- Bruciore di stomaco
- Riflusso
GERD può interferire con la vita quotidiana, ma la maggior parte delle persone può trarne sollievo attraverso cambiamenti nello stile di vita, rimedi casalinghi e cure mediche.
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Domande e risposte comuni
Segni e sintomi di GERD
“GERD è diventata sempre più una malattia personalizzata”, afferma Abraham Khan, MD, gastroenterologo e direttore medico del Center for Esophageal Health presso la NYU Langone Health di New York City. Non tutti con GERD hanno le stesse cause, sintomi o quantità di lesioni all’esofago o al tratto aerodigestivo sottostanti, dice.
Tuttavia, ci sono alcuni tipici segni rivelatori di GERD.
Il sintomo più comune di GERD è il frequente bruciore di stomaco, avvertito da una sensazione dolorosa e bruciante al centro del petto. “Di solito, se il bruciore di stomaco è lieve e meno di due volte a settimana, è considerato GERD lieve”, afferma Saleem Chowdhry, MD, gastroenterologo presso la Cleveland Clinic. “I sintomi più di due volte a settimana e dove c’è preoccupazione per l’infiammazione nell’esofago è considerato GERD moderato o grave”.
Altri sintomi comuni di GERD:
- Dolore al petto
- Rigurgitare il contenuto dello stomaco
- Difficoltà a deglutire
- Alito cattivo
- Nausea e vomito
- Mal di gola o sensazione di irritazione nell’esofago (2)
Cause e fattori di rischio di GERD
L’acido dello stomaco aiuta a digerire il cibo. Quando quell’acido scorre nell’esofago, provoca irritazione che porta ai sintomi della GERD. (2)
Un anello di muscoli chiamato sfintere esofageo inferiore (LES) normalmente mantiene chiusa la parte superiore dello stomaco. Si rilassa e si apre quando deglutisci per far passare il cibo.
GERD si verifica quando il LES si rilassa e si apre quando non stai deglutendo. Ciò consente al contenuto dello stomaco di risalire nell’esofago. (3)
“Il ruolo dello sfintere esofageo inferiore è quello di mantenere l’acido limitato allo stomaco”, dice il dottor Chowdhry. “Tuttavia, ci sono varie condizioni che possono indurlo a rilassarsi.” Questi includono quanto segue:
- Eruttare o mangiare un pasto abbondante
- Mangiare determinati cibi, compresi quelli ricchi di grassi, cioccolato e menta piperita
- Aumento della pressione sull’addome da sovrappeso, obesità o gravidanza
- Effetti collaterali di alcuni farmaci, inclusi antistaminici, bloccanti dei canali del calcio, antidolorifici, sedativi, antidepressivi e farmaci per l’asma
- Fumare o inalare fumo passivo
- Avere un’ernia iatale, in cui l’apertura del diaframma consente alla parte superiore dello stomaco di spostarsi verso l’alto nel petto. Questo riduce la pressione nello sfintere esofageo.
Essere incinta è un importante fattore di rischio per GERD a causa dell’aumentata pressione sull’addome e dei cambiamenti ormonali.
Alcune donne incinte soffrono di bruciore di stomaco tutte le volte che ogni giorno, secondo la Cleveland Clinic. (4)
Altre cause e fattori di rischio:
- Consumare bevande alcoliche, contenenti caffeina o gassate
- Mangiare determinati cibi, come cioccolato, agrumi, cipolle, menta piperita, pomodori o cibi piccanti o fritti
- Mangiare pasti abbondanti
- Mangiare subito prima di andare a letto
- Disteso subito dopo aver mangiato
- Assunzione di alcuni medicinali, tra cui l’aspirina e alcuni farmaci per l’asma, l’ipertensione, le allergie, la depressione, i disturbi del sonno e il dolore (1,2,4)
