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Se hai più di 50 anni, dovresti essere a conoscenza della colite ischemica. Questa condizione causa l’infiammazione di una parte del colon a causa del ridotto flusso sanguigno nell’area.
La colite ischemica sembra essere in aumento negli ultimi decenni. Un piccolo studio basato sulla popolazione pubblicato nell’aprile 2015 sulla rivista Clinical Gastroenterology and Hepatology ha rilevato che il tasso di colite ischemica è quasi quadruplicato tra il 1976 e il 2009. Ciò potrebbe essere in parte spiegato dall’aumento dei fattori di rischio cardiovascolare, come la malattia coronarica, che rendere la malattia più probabile.
Quindi come si verifica la colite ischemica e cosa dovresti aspettarti se sviluppi questa condizione?
Conosci i fattori di rischio per la colite ischemica
La colite ischemica si verifica quando il flusso sanguigno è ridotto a una parte del colon. Secondo Sumona Saha, MD, gastroenterologo e assistente professore di medicina presso la University of Wisconsin School of Medicine and Public Health di Madison, ci sono tre cause principali di riduzione del flusso sanguigno intestinale:
- Un accumulo di placca nelle arterie che alimentano il colon o l’intestino tenue rende più difficile il flusso di sangue attraverso quell’area.
- Un coagulo di sangue viaggia verso uno dei vasi sanguigni che portano al colon. “Quella parte del colon avrà immediatamente meno flusso sanguigno”, osserva il dottor Saha.
- Uno spasmo in un vaso sanguigno, chiamato vasospasmo, riduce il flusso sanguigno nell’area vicino a dove si manifesta. Saha osserva che alcuni farmaci possono aumentare il rischio che ciò accada.
Quando un segmento del colon subisce una riduzione abbastanza grave del flusso sanguigno, inizia a deteriorarsi. Ciò causa infiammazione quando il flusso sanguigno ritorna nell’area.
Quando i sintomi della colite ischemica si sviluppano, il flusso sanguigno è tipicamente tornato alla normalità, afferma Lawrence J. Brandt, MD, gastroenterologo e professore di medicina e chirurgia presso l’Albert Einstein College of Medicine di New York City. Quindi, a differenza delle condizioni in cui il flusso sanguigno all’intestino tenue è interrotto, come l’ischemia mesenterica acuta, la colite ischemica raramente richiede che il flusso sanguigno venga immediatamente ripristinato nell’area.
Altri fattori di rischio per la colite ischemica includono:
- Malattia cardiovascolare
- Ipertensione
- Livelli di lipidi nel sangue anormali
- Diabete
- Alcuni tipi di farmaci, compresi alcuni usati per trattare l’emicrania e per la terapia ormonale sostitutiva
Sintomi, diagnosi e trattamento della colite ischemica
I sintomi più comuni della colite ischemica sono dolore addominale e sanguinamento, che possono presentarsi sotto forma di diarrea sanguinolenta.
Secondo un articolo pubblicato a dicembre 2016 su The American Journal of Gastroenterology , i sintomi della condizione, così come la sua gravità, dipendono spesso da quale lato del colon colpisce.
Quando è interessata solo la parte destra del colon, è comune provare un forte dolore ma nessun sanguinamento. E in questi casi, i risultati della condizione tendono ad essere peggiori, quindi è molto importante essere attentamente monitorati da un medico in un ospedale, soprattutto perché è più probabile che la chirurgia sia necessaria se si ha questa forma di malattia.
Saha dice che il tuo medico potrebbe diagnosticare una colite ischemica in base ai tuoi sintomi, età, storia clinica e test di laboratorio che trovano i marcatori di infiammazione nel tuo sangue. “Come ogni cosa in medicina, è come mettere insieme i pezzi di un puzzle”, osserva.
Se il tuo sintomo principale è il dolore addominale, il dottor Brandt dice che è probabile che il tuo medico ordinerà una TAC dell’addome prima di una colonscopia. Ma se il sanguinamento rettale è il tuo sintomo principale, molto probabilmente il medico ordinerà subito una colonscopia.
Il trattamento raccomandato dipenderà dalla gravità della tua condizione, dice Saha. Se le tue condizioni sono lievi, potresti ricevere liquidi per via endovenosa per garantire il massimo flusso sanguigno.
Se la condizione è più grave, oltre a essere attentamente monitorata e ricevere liquidi, probabilmente ti verranno somministrati antibiotici. Questo perché quando il colon è gravemente infiammato, i batteri del colon possono fuoriuscire nel flusso sanguigno.
E se la condizione è molto grave, con un significativo deterioramento di una parte del colon, potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente il segmento interessato del colon. In caso contrario, potresti causare un’infezione diffusa nel tuo corpo, nota come sepsi, e potrebbe essere fatale.
Ma la maggior parte delle volte, osserva Brandt, le persone con colite ischemica non si avvicinano neanche lontanamente alla necessità di un intervento chirurgico e i risultati sono positivi. “Per la maggior parte”, dice, “migliora da solo e di solito non si ripresenta”.
Segnalazione aggiuntiva di Ajai Raj
