Cos’è una fobia?
Le fobie sono paure irrazionali di un’attività, situazione o cosa. La paura è così grave che limita le attività e la vita di una persona. Molte persone con fobie faranno di tutto per evitare le cose che temono. Si stima che 6 milioni di persone negli Stati Uniti soffrano di fobie. Le donne hanno il doppio delle probabilità di soffrirne rispetto agli uomini. Si stima che fino al 28% delle persone soffra di fobie. La percentuale della popolazione che soffre di fobia è stimata tra il 7% e il 13% nei paesi occidentali. Le fobie sono probabilmente sottostimate. Il numero reale di persone che soffrono di fobie è probabilmente molto più alto.
Quali sono i diversi tipi di fobie?
La paura associata a una fobia è molto maggiore di quella causata dallo stress o dalla preoccupazione. Le fobie causano estrema paura. Esistono molti tipi diversi di fobie. È possibile avere paura di certe situazioni, animali e interazioni sociali. Quando qualcuno ha paura di un determinato oggetto o oggetto, si dice che soffra di una fobia specifica. L’elenco dei diversi tipi di fobie è infinito. Le diapositive seguenti contengono informazioni sulle fobie più comuni.
Fobia sociale
La fobia sociale è un’estrema paura di situazioni sociali come parlare in pubblico e interagire con gli altri. La paura può essere così estrema da influenzare i rapporti con amici, familiari e colleghi di lavoro. Le persone con fobia sociale hanno il terrore di essere imbarazzate nelle situazioni sociali. La fobia sociale è talvolta chiamata anche disturbo d’ansia sociale.
Agorafobia
Le persone che soffrono di agorafobia hanno un’eccessiva paura di trovarsi in spazi aperti o di essere ovunque da cui non potrebbero uscire facilmente. Coloro che soffrono di agorafobia spesso si preoccupano che l’aiuto non sia disponibile per loro o di essere imbarazzati di fronte agli altri. Ci sono molte cause alla base dell’agorafobia, ma sembra avere una componente genetica e può funzionare nelle famiglie.
Claustrofobia
La claustrofobia, una fobia comune, è la paura di spazi chiusi o di essere intrappolati. Le persone con claustrofobia possono avere paura di trovarsi in aree ristrette come tunnel o ascensori.
Zoofobia
La zoofobia è una paura degli animali e degli insetti. La fobia può riferirsi alla paura delle api (apifobia), dei ragni (aracnofobia), degli uccelli (ornitofobia), dei serpenti (aracnofobia) e di altri tipi di creature.
Acrofobia
La paura dell’altezza è nota come acrofobia. Anche se non c’è una vera minaccia dall’alto, le persone sperimentano una grave ansia.
Aerofobia
La paura di volare si chiama aerofobia. Coloro che hanno perso un membro della famiglia in un incidente aereo o che hanno assistito a un incidente aereo o incidente possono sviluppare la fobia, ma altri che non hanno mai subito traumi durante il volo possono comunque sperimentare l’aerofobia. La fobia persiste anche se volare è molto sicuro.
Fobie di lesioni da iniezione di sangue
Le lesioni da iniezione di sangue sono fobie che comprendono la paura del sangue, lesioni e ottenere un’iniezione o sottoporsi a una procedura medica invasiva. La fobia del sangue è nota come emofobia. La paura di ricevere un’iniezione si chiama aichmofobia o tripanofobia.
Quali sono gli effetti delle fobie?
Non trattate, le fobie possono interferire in modo significativo con la capacità di funzionare e godersi la vita. Le persone con fobie possono avere problemi al lavoro, a scuola e con la famiglia e gli amici. Le fobie possono migliorare per brevi periodi di tempo, ma in genere non si risolvono senza trattamento. Le fobie possono andare di pari passo con l’alcolismo. Coloro che lottano con l’alcolismo hanno fino a 10 volte più probabilità di avere una fobia rispetto a coloro che non lottano con l’alcolismo. E le persone che hanno fobie hanno fino al doppio delle probabilità di essere alcolisti rispetto a coloro che non hanno fobie.
Quali sono le cause e i fattori di rischio delle fobie?
Una varietà di fattori contribuisce allo sviluppo delle fobie. I geni, le influenze culturali e gli eventi traumatici possono tutti contribuire alle fobie. Qualcuno che ha un parente stretto con una fobia ha circa tre volte più probabilità di soffrire di una fobia rispetto a qualcuno che non ha una storia familiare simile. Le persone con fobie cercano di gestire lo stress evitando le cose di cui hanno paura. Possono anche avere difficoltà a ridurre al minimo l’intensità di situazioni paurose o stimolanti, il che rafforza la fobia.
Quali sono i segni e i sintomi delle fobie?
I sintomi della fobia possono includere panico, terrore, paura, battito cardiaco accelerato o irregolare, difficoltà a respirare, sudorazione , sensazione di voler scappare o fuggire e tremore. Le persone con fobie spesso sanno che le loro paure sono sproporzionate rispetto a qualsiasi minaccia o pericolo reale. Non è raro che qualcuno che ha una fobia faccia di tutto per evitare o fuggire da una situazione fobica.
Come vengono diagnosticate le fobie?
Una varietà di professionisti sanitari possono diagnosticare fobie, inclusi assistenti sociali, psicoterapeuti, psichiatri e persino professionisti dell’assistenza primaria. Vengono valutati sia i sintomi fisici che quelli psicologici. Il medico escluderà potenziali cause fisiche per i sintomi. Le fobie si verificano spesso insieme ad altri disturbi d’ansia. L’ansia può essere una caratteristica di altre condizioni mediche o verificarsi come effetto collaterale dovuto all’uso di determinati farmaci. Il medico può ordinare test di laboratorio per esplorare altre potenziali cause dei sintomi.
Come vengono trattate le fobie?
La terapia di desensibilizzazione è un trattamento per le fobie che comporta l’esposizione graduale di una persona fobica a ciò di cui ha paura fino a quando la situazione o la cosa non produce più paura.
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è un trattamento che prevede l’esame e la modifica di pensieri e comportamenti sottostanti che contribuiscono a sintomi indesiderati. La CBT è un trattamento efficace per le fobie. La CBT ha tre componenti:
- Componente didattica: durante questa fase, il professionista del trattamento delinea le aspettative per la terapia e incoraggia il paziente a collaborare con il trattamento.
- Componente cognitiva: in questa fase, il professionista del trattamento aiuta il paziente a scoprire pensieri e supposizioni che giocano un ruolo chiave nella produzione di comportamenti fobici.
- Componente comportamentale: questa fase del trattamento prevede l’insegnamento al paziente di tecniche di modifica del comportamento per aiutarlo ad affrontare le situazioni fobiche in modo più efficace.
Quali farmaci trattano le fobie?
Gli antidepressivi chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) possono essere usati per trattare le fobie. A volte i farmaci vengono utilizzati da soli o insieme a un altro trattamento come la terapia di desensibilizzazione o la terapia cognitivo comportamentale (CBT). Escitalopram (Lexapro), sertralina (Zoloft), fluvoxamina (Luvox), fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil) e citalopram (Celexa) sono esempi di SSRI.
I beta-bloccanti sono farmaci che contrastano l’effetto dell’adrenalina nel corpo. Questi farmaci possono essere usati per trattare le fobie. Il propranololo (Inderal) è un tipo di beta-bloccante. Le benzodiazepine sono un’altra classe di farmaci che possono essere utilizzati per trattare le fobie. Questi farmaci favoriscono il rilassamento, ma creano una forte dipendenza e il sovradosaggio può essere associato a conseguenze molto gravi. La miscelazione di alcol con benzodiazepine può essere mortale. Per questi motivi, le benzodiazepine non sono usate frequentemente per trattare le fobie. I farmaci in questa classe includono clonazepam (Klonopin), alprazolam (Xanax), lorazepam (Ativan) e diazepam (Valium).
Dove le persone possono ottenere informazioni e aiuto per le fobie?
Se tu o una persona cara soffre di fobia, le seguenti organizzazioni possono aiutare.
- La National Alliance on Mental Illness (NAMI) fornisce istruzione e sostegno ai problemi di salute mentale. NAMI offre anche gruppi di supporto, gruppi di discussione online e elenchi di capitoli NAMI statali e locali.
- MentalHealth.gov offre istruzione e un utile localizzatore di trattamenti per aiutarti a trovare servizi e risorse per la salute mentale nella tua zona.
Risorse aggiuntive sono elencate in questa diapositiva.
