Depressione e IBD: non devi soffrire in silenzio

Se soffri di una malattia infiammatoria intestinale come il Crohn, sei anche a maggior rischio di problemi di salute mentale come la depressione. Non solo, ma la depressione può peggiorare i sintomi dell’IBD, un circolo vizioso che può essere estremamente difficile.

E la ricerca ha dimostrato che i medici non sempre riconoscono i sintomi della depressione prontamente come quelli dell’IBD. In uno studio pubblicato nel luglio 2017 sulla rivista Inflammatory Bowel Diseases, i gastroenterologi spesso non sono riusciti a riconoscere i sintomi della depressione nei loro pazienti.

“Quando ho iniziato a fare la mia ricerca di base, mi sono reso conto che c’è un’enorme componente mentale nell’IBD che non viene affrontata”, dice l’autore principale dello studio Neha Janmohamed, MD, un medico interno residente presso l’Università di Toronto. “Una parte importante della convivenza con IBD è la gestione dello stress, ma se un medico GI non può vedere che un paziente è stressato, non può offrire risorse”.

Una relazione complessa

Sebbene sia facile vedere come la natura faticosa dei sintomi dell’IBD possa portare alla depressione, la relazione tra le due condizioni è molto più complessa.

“Il fattore comune sembra essere un aumento dell’infiammazione”, dice il dottor Janmohamed. “Molti degli stessi enzimi sembrano essere attivati ​​in entrambi i processi. È un po ‘come cercare di capire la questione della gallina e dell’uovo: la relazione è molto più intricata e complicata di quanto si pensasse inizialmente “.

Una proteina correlata all’infiammazione che è stata associata sia alla depressione che all’IBD è la proteina C-reattiva, o CRP. Uno studio pubblicato nel marzo 2017 sull’International Journal of Psychiatry in Clinical Practice ha  rilevato che, rispetto ai pazienti sani, i pazienti con IBD avevano livelli di CRP più elevati nel sangue e che i pazienti con i sintomi di IBD più gravi avevano i livelli più alti, insieme a i punteggi più alti per depressione e ansia.

Ma ci sono buone notizie. In uno studio pubblicato nel marzo 2017 su Gastroenterology and Hepatology , i ricercatori hanno scritto: “Se la depressione può essere identificata, gli interventi di salute mentale, comprese le terapie comportamentali e / o i farmaci, possono essere estremamente efficaci”.

Riconoscere i sintomi della depressione e farsi sentire

Un modo molto efficace per riconoscere se si soffre di depressione è eseguire un’autovalutazione utilizzando la scala dell’ansia e della depressione dell’ospedale o HADS, afferma Janmohamed. Aggiunge che l’indagine HADS, che ha utilizzato per valutare la depressione nel suo studio, elenca domande molto semplici in un inglese semplice, sulla base di ciò che le persone depresse si sentono tipicamente. “È molto amichevole per il paziente”, dice.

Oltre a rispondere al questionario HADS, Janmohamed consiglia di prestare attenzione ai seguenti tre sintomi, anche se non si soddisfano i criteri HADS:

• Bassa energia per la maggior parte del tempo, almeno 2-3 giorni alla settimana
• Perdita di interesse per le cose che di solito ti piacciono
• Pensieri o sentimenti di voler porre fine alla tua vita

“È importante per ogni paziente che sta vivendo questi sintomi per esprimere le proprie preoccupazioni al proprio GI”, dice Janmohamed.

“Anche se pensi che sia sciocco, è importante”, dice Janmohamed, aggiungendo che il tuo medico può documentare i tuoi sintomi e identificare le tendenze del tuo umore. “Questo potrebbe aiutarti con il tuo trattamento.”

Ottenere il trattamento

A partire da ora, le opzioni di trattamento per le persone affette da IBD con depressione non sono diverse dal trattamento per la popolazione generale. “Questo è un enorme divario nel trattamento della depressione per i pazienti con IBD – non ci sono buoni studi che affermano che alcuni farmaci sono migliori di altri”, dice Janmohamed.

Sottolinea che, proprio come ogni persona con IBD ha esigenze di trattamento uniche, anche le esigenze di trattamento delle persone con IBD e depressione variano ampiamente. Consiglia di iniziare provando interventi non farmacologici come esercizio fisico, diario dell’umore e terapia della parola, prima di cercare farmaci.

Janmohamed spera che le opzioni di trattamento si evolveranno man mano che la ricerca sulle connessioni tra depressione e IBD continua. “Penso che sia così importante per i pazienti riconoscere che molti medici non sono addestrati a riconoscere questi sintomi”, dice. “Questo rende molto importante per i pazienti alzarsi in piedi e difendere se stessi”.